На яхте важно все. И корпус, и паруса, и оборудование, и экипаж. Есть и пятый элемент, без которого яхтинг невозможен.

Все современные тросы изготавливаются из синтетических волокон, и внешне отличаются, в основном, диаметром, материалом и типом оплетки. Ну, еще и цветом. Все эти характеристики меняются в зависимости от назначения троса. Из физических характеристик важны следующие: прочность на разрыв, удлинение при нагрузке, удельная масса, плавучесть, температура плавления, стойкость к ультрафиолетовому излучению, износостойкость, впитывание влаги.

Обычно различают четыре основных типа тросов. Шкоты и брасы, фалы, оттяжки, а также якорные и швартовые тросы. Тросы для шкотов должны быть легко управляемыми, мягкими для рук, гибкими и не перекручиваться, их диаметр колеблется от 6 до 16 мм. В последнее время для шкотов и брасов широко применяется цветовое кодирование, для того чтобы отличать гротовые, стаксельные и спинакерные тросы. Шкотовые тросы бывают 8-ми и 16-прядные. Основное требование к фалам — высокая прочность при небольшом весе и минимуме удлинения при нагрузке. Дополнительным требованием к фаловым тросам является повышенная гибкость — она обеспечивает хорошую работу в блоках, а также легкую сматываемость в бухту. Диаметр фаловых тросов составляет от 4 мм и больше. Оттяжки, например, оттяжка гика, требуют особо прочных веревок, но в ряде случаев можно использовать и «обычные» веревки, имеющие не столь жесткие характеристики. Что касается якорных тросов, то, помимо прочности, они должны обладать хорошими амортизационными свойствами.

Современные тросы изготавливают из полиэстера, дайнимы, спектры, вектрана, нейлона и капрона. Наиболее популярными материалами для тросов, используемых для проводок, являются полиэстер и дайнима. В последнее время особое внимание уделяется снижению растяжения тросов при нагрузках. Поэтому для фалов используют тросы из дайнимы, спектры, вектрана или полиэстера, прошедшего специальную процедуру преднатяжения.
Требование минимзации растяжения еще более актуально в отношении гоночных лодок, и особенно критично для фаловых тросов — фал набили один раз и при нагрузке он не должен проседать, добить его в гонке часто весьма проблематично. Чем меньше тянется веревка — тем меньше надо работать шкотами, матрос не преодолевает растяжение веревки, и вся работа идет в пользу.

На фалы гоночных лодок рекомендуется использовать тросы из дайнимы. Они бывают нескольких разновидностей. Первый тип — дайнима с оболочкой, состоит собственно из сердечника, изготовленного из дайнима и мягкой двенадцатипрядной оболочки. Такой трос обладает исключительной прочностью, что делает его хорошим материалом для гонщиков. Второй тип — дайнима «безоболочная», т. е. состоящая только из сердечника. Этот тип тросов сочетает прочность и относительно небольшую растяжимость (в пределах 1 %). Такие тросы можно использовать в качестве замены стальным тросам, однако они имеют два недостатка: хрупкость и недостаточную гибкость, не позволяющую вязать из них узлы. Кроме того, дайниме противопоказан ультрафиолет, поэтому, как правило, ее ставят на один сезон. Правда, как показала российская практика, в наших широтах тросы из дайнима могут жить дольше. Третий тип фаловых гоночных тросов — сердечник из дайнимы, а оплетка с очень плотным полиэстерным покрытием. Получается сверхлегкая веревка — незаменимая вещь для спинакерных брасов. Раньше у крейсеристов было два комплекта брасов на легкую и тяжелую погоду, а тут — два в одном. Такие брасы легкие, а нагрузку держат такую же, как тяжелые. Миллиметровая веревочка из дайнимы держит нагрузку 100 кг.
На шкотах, фалах, и оттяжках применяются тросы, сердечники которых изготовлены из полиэстера. Оплетка полиэстеровых тросов для фалов плотная и скользкая, тогда как «классический» шкот имеет мягкую оплетку, на ощупь напоминающую шерсть.

Некоторые виды полиэстеровых тросов на заводе специальным образом растягивают, в результате чего они, растянувшись под нагрузкой, в процессе эксплуатации растягиваются гораздо меньше. В последнее время появилась тенденция использовать преднатяженные полиэстеровые тросы не только для фалов, но и для шкотов. Такая тенденция, видимо, связана с тем, что раньше с «классическими» шкотами работали голыми руками, а теперь, когда все делается в перчатках, мягкость оболочки имеет не столь важное значение. Тем более, что полиэстеровые шкоты не только меньше тянутся, но и практически не намокают, в то время как традиционные классические шкоты, будучи в намоченном состоянии, становятся тяжелее и могут проскальзывать в блоках.
Якорные и швартовые тросы, как правило, изготавливают из нейлона. Этот материал хорошо тянется, что приводит к амортизирующему эффекту на волне — лодка стоит на якоре как на амартизаторе. Для швартовых, где нужна не жесткость, а мягкость, используются классические трехпрядные веревки, они мало перетираются и хорошо пружинят.

Рекомендации по выбору тросов:

•Подбирайте тросы правильной длины. Если веревка слишком длинная, то укорачивать ее надо «с умом». Не режьте веревку, а сделайте на нужном уровне узел — никогда не знаешь, какой длины понадобится веревка в следующий раз
•Делайте регулярные проверки тросов по всей длине
•Остерегайтесь острых граней блоков, стопоров лебедок и другого оборудования
•Веревки должны периодически мыться с мягким мылом, чтобы предотвратить воздействие кристаллов соли
•Поврежденные тросы должны быть полностью заменены — здесь никаких компромиссов быть не может. Испорченная часть может быть вырезана, оставшаяся — сращена с новой.
•Пользуясь клавишными стопорами, регулярно промывайте тросы чистой водой и время от времени используйте тефлоновую смазку
•Работайте только в перчатках. Если вы носите очки, то на время работы с веревкой лучше снимите их — бывает, веревка захлестывает лицо и очки могут либо улететь очень далеко, либо травмировать матроса.
•Не вставайте и не садитесь на тросы
•Не наматывайте тросы на руки. Если веревка собирается «уйти» от вас, то необходимо намотать ее вокруг руки специальным приемом. Если вы не знаете, как это делать, то попросите более опытного члена экипажа показать вам этот прием. Если же такого нет поблизости, то лучше отпустите веревку — руки дороже.
•Не экономьте на веревочках. Когда вас на фале поднимают на топ мачты и вы работаете на высоте 15 м, то вам может быть немножечко неприятно, что вы сэкономили на ней в начале сезона. Да и когда фаловая веревка, с которой все было нормально, вдруг перетерлась в блоке в середине сезона — тоже очень неприятно
•Восьмипрядный трос меньше скручивается. В зависимости от проводок — бывает такая система блоков, что надо минимизировать скручивание. Например, таль внутри гика.
•Тросы стоят от 15 до 300 руб. за метр, наиболее ходовые — от 20 до 150 руб. К примеру, полностью вооружить «Опен 800» гоночными веревками с резервными фалами и брасами стоит порядка 30 тыс. руб.